Con el ojo puesto en un mercado emergente que crece a un 7% al año, un grupo de 50 empresarios embarca, a fines de julio, hacia Nairobi, capital de Kenia. Ellos participarán de la segunda edición de la Brazil in Eastern Africa EXPO 2013, una feria multisectorial que tiene como objetivo fomentar la presencia brasileña en el este africano.
“Los empresarios brasileños todavía ven a África como un continente lleno de problemas. Con la EXPO, pretendemos desmitificar esa idea y mostrar el tamaño de las oportunidades que existen por aquí”, afirma Marcos Brandalise, el brasileño de Rio Grande do Sul, director-presidente de BrazAfric, empresa idealizadora y organizadora del evento. Formado por los países Kenia, Burundi, Uganda, Ruanda, Tanzania, Mozambique y Etiopía, el Este de África registró un crescmiento medio del 6,8% en 2011 – expansión mayor que el promedio del continente, que fue del 4,2% para el mismo período.
Viviendo desde hace más de 20 años en el continente africano, Brandalise atestiguó momentos bastante distintos de la historia del continente. En la década del 90, presenció algunas de las grandes crisis humanitarias del mundo. A partir de 1996, cuando abrió su propia empresa, BrazAfric, para vender productos y representar empresas brasileñas en el Este de África, pasó a usufructuar del boom de crecimiento económico del continente que siempre fue sinónimo de miseria y a compartir, junto con los africanos, la esperanza de un futuro mejor. Brandalise estuvo en el Instituto recientemente e invitó al ex presidente Lula a dictar una conferencia a empresarios africanos y brasileños.
Lea a continuación una entrevista con el empresario.
¿Cuál es el público objetivo de la feria Brazil in Eastern Africa EXPO 2013?
Brandalise: Son empresas de pequeño y mediano porte que se estén internacionalizando y quieran conocer o hacer negocios en el continente africano. Cerca de un 70% del espacio disponible ya está ocupado por compañías de los sectores de máquinas, muebles, alimentos y logística.
Algunas empresas y entidades confirmadas son la Asociación Brasileña de la Industria de Máquinas y Equipamientos (Abimaq), la fabricante de calzados Grendene, Lorenzetti, que produce duchas y artículos para baño, y Schulz, que actúa en los sectores automotor y de compresores.
Esta ya es la segunda edición del evento. ¿Aumentó el interés de las empresas brasileñas por África del Este?
Sí. En la primera edición, realizada en marzo de 2011 en el Kenyatta International Conference Centre, más de 25 empresas brasileñas garantizaron su espacio en el evento. Esta vez, tuvimos que duplicar el tamaño del área. Pero reitero que los brasileños todavía piensan muy poco en el continente africano y, cuando lo hacen, están siempre mirando hacia Angola, Mozambique y Sudáfrica. África del Este tiene todo para volverse una de las máquinas de desarrollo del continente y queremos que Brasil participe de este proceso.
¿La feria se destina solo a empresas?
Entidades privadas y gubernamentales comprometidas en aumentar las relaciones comerciales entre Brasil y los países africanos – como Apex, Embrapa, ABC, FIESP y Abimaq – también estarán en la Brazil in Eastern Africa EXPO. Ellas desempeñan un papel importante para dar respaldo a empresas de menor porte que desean internacionalizarse.
Además de las rondas de negocios, la EXPO tendrá, también, atracciones culturales y deportivas y un ciclo de conferencias, cuyos temas principales son agrobusiness, vivienda y finanzas. Queremos llevar experiencias brasileñas que tuvieron éxito en Brasil y que pueden ser implementadas en África, como el agronegocio y las viviendas populares. Entre los conferencistas, están confirmados los representantes del BNDES y de Embrapa.
Cuéntenos un poco sobre BrazAfric.
La empresa fue fundada en 1996 en Nairobi, donde vivo con mi familia. Me di cuenta de que había poca variedad de casi todos los tipos de productos en las góndolas y que había una buena oportunidad de negocio si yo empezara a buscar empresas brasileñas interesadas en llevar sus productos al Este de África. Empecé a representar a algunas empresas de sector agrícola y hoy existen 15 marcas bajo el paraguas de BrazAfric, entre ellas Kepler Weber (almacenamiento de granos), Pinhalense (equipos de procesamiento de café) y Lorenzetti (duchas y artículos para baño). Hoy, tenemos 130 empleados y estamos presentes en siete países – Kenia, Burundi, Mozambique, Etiopía, Uganda, Ruanda y Tanzania.
Más información: www.brazileastafricaexpo.com
